L’ACV cuir par LWG versus le PEFCR Leather : quelles sont les différences méthodologiques ?

L’Union Européenne travaille sur l’affichage environnemental de divers produits au travers des PEFCR (Product Environmental Footprint Category Rules). Parmi ceux-ci, les produits en cuir restent à ce jour un sujet en cours d’étude au travers du PEFCR Leather.

Des projets privés d’analyse de cycle de vie ont été engagés. Footbridge a développé une solution automatisée de calcul ACV pour les produits en cuir. De son côté, LWG (Leather Working Group), l’organisation ayant créée un label de certification des pratiques durables pour l’industrie du cuir, vient de publier un rapport d’analyse d’impact du cuir.

Cet article analyse les deux approches méthodoliques et leurs différences.

Synthèse de la certification LWG pour les produits en cuir

La certification LWG est un label nternational visant à promouvoir des pratiques responsables et durables dans la production de cuir. Elle s’adresse principalement aux tanneries, aux marques, et à l’ensemble de la chaîne d’approvisionnement en cuir. Voici les points clés de cette certification :

1. L’objectif de la certification :

• Encourager une production de cuir respectueuse de l’environnement et socialement responsable.
• Réduire l’impact environnemental des tanneries en optimisant leur gestion de l’eau, des produits chimiques et des déchets.
• Créer une transparence dans la chaîne d’approvisionnement pour garantir des pratiques durables.

2. Les critères d’évaluation :

La certification LWG repose sur un protocole d’audit environnemental structuré en plusieurs volets :

• Consommation de ressources naturelles :
  • Gestion efficace de l’eau, y compris le traitement des eaux usées.
  • Optimisation de l’utilisation d’énergie pour réduire les émissions de CO₂.
• Gestion des produits chimiques :
  • Contrôle strict des substances utilisées pour éviter les polluants.
  • Respect des réglementations internationales (REACH, ZDHC).
• Gestion des déchets :
  • Réduction des déchets solides et mise en œuvre de programmes de recyclage.
• Transparence et traçabilité :
  • Mise en place de systèmes pour garantir que le cuir provient de sources légitimes et éthiques.

3. Les types de certifications :

Les tanneries et les fournisseurs peuvent obtenir différents niveaux de certification en fonction de leurs performances :

• Gold : Meilleure performance environnementale.
• Silver : Bonnes pratiques avec quelques améliorations possibles.
• Bronze : Conformité minimale mais nécessitant des progrès.
• Audits Provisoires : Pour les nouvelles tanneries entrant dans le processus.

4. Les avantages pour les entreprises certifiées :

• Amélioration de la réputation : Les marques utilisant du cuir certifié LWG affichent leur engagement envers la durabilité.
• Conformité aux attentes des consommateurs : Répond aux demandes croissantes pour des produits respectueux de l’environnement.
• Efficacité accrue : Réduction des coûts opérationnels grâce à l’optimisation des ressources.
• Accès au marché : Les grandes marques internationales privilégient les partenaires certifiés.

5. Les défis et limites :

• Coûts de mise en conformité : Certaines petites tanneries peuvent avoir des difficultés à investir dans les technologies nécessaires.
• Équilibre des critères : Bien que l’accent soit mis sur l’environnement, d’autres dimensions comme le bien-être animal ne sont pas toujours couvertes en détail.

Atouts et faiblesses de la certification LWG pour mesurer la qualité environnementale d’un produit

La certification LWG est largement reconnue pour évaluer l’impact environnemental de la production de cuir, mais elle présente à la fois des points forts et des limites lorsqu’il s’agit de mesurer la qualité environnementale d’un produit. Voici une analyse des principaux atouts et faiblesses :

Les atouts de LWG

Une approche complète et standardisée

• Protocole structuré : LWG propose une méthodologie claire pour évaluer les impacts environnementaux, notamment en matière de gestion de l’eau, des produits chimiques et des déchets.
• Niveaux de certification (Gold, Silver, Bronze) : permettent de différencier les performances environnementales des tanneries.Une réduction des impacts environnementaux

• Encourage des pratiques qui réduisent l’empreinte écologique, notamment grâce à une meilleure gestion des ressources naturelles et des déchets.
• Favorise l’utilisation de technologies modernes pour le traitement des eaux usées et l’optimisation énergétique.

Une reconnaissance internationale

• La certification est acceptée et reconnue par de nombreuses grandes marques, ce qui en fait un outil influent pour orienter le secteur vers des pratiques plus durables.

La transparence et la traçabilité

• Favorise une chaîne d’approvisionnement plus responsable en s’assurant que le cuir provient de tanneries respectant des normes environnementales strictes.
• Soutient les attentes des consommateurs en matière d’éthique et de durabilité.

L’amélioration continue

• Encourage les tanneries à progresser dans leurs pratiques grâce à des audits réguliers et des objectifs clairs.
• Stimule l’innovation dans les technologies de production durable.

Les faiblesses de LWG

Focalisation limitée sur l’environnement

• Absence d’une approche produit fini : La certification évalue principalement les pratiques des tanneries et ne prend pas en compte l’ensemble du cycle de vie d’un produit (fabrication, transport, usage, fin de vie).
• Ne mesure pas directement l’impact environnemental du produit final, mais plutôt les conditions de production, en particulier les tanneries
• La certification est obtenue grâce à un audit annuel de l’usine sans contrôle continu ni maitrise des flux de marchandises.

Omissions sur d’autres dimensions durables

• Bien-être animal : Bien que la certification inclut des exigences de traçabilité, elle ne se concentre pas spécifiquement sur les conditions de traitement des animaux.
• Impact social : La certification ne couvre pas en détail les aspects sociaux (conditions de travail, rémunérations équitables).

Accessibilité et coût

• Les petites tanneries ou celles dans les pays en développement peuvent avoir des difficultés à répondre aux exigences élevées de la certification, ce qui limite l’inclusivité.
• Les audits et les investissements nécessaires peuvent représenter un frein pour certaines entreprises.

Critiques de greenwashing potentiel

• Certaines marques pourraient utiliser le label LWG pour afficher un engagement environnemental sans examiner d’autres impacts négatifs (comme la durabilité globale du produit fini).
• La certification, bien qu’importante, n’est pas une garantie absolue de durabilité environnementale.
• Il est assez simple d’obtenir une certification LWG Bronze mais elle ne représente pas un engagement environnemental significatif (contrairement à LWG Gold). L’usine est tout de même certifiée LWG, ce qui peut porter à confusion.

Complexité pour le consommateur

• La signification des niveaux (Gold, Silver, Bronze) peut être difficile à comprendre pour le grand public, rendant l’impact du label moins clair pour les consommateurs finaux.

Synthèse du PEFCR Leather : Méthodologie, Avantages et Inconvénients

Le PEFCR Leather est une méthodologie standardisée définie par l’Union européenne pour évaluer l’empreinte environnementale des produits en cuir. Basé sur le cadre général du Product Environmental Footprint (PEF), il vise à fournir une évaluation robuste et harmonisée des impacts environnementaux sur l’ensemble du cycle de vie des produits en cuir.

Les objectifs et les principes méthodologiques

1. Standardisation : le but est d’établir des règles uniformes pour évaluer l’impact environnemental des produits en cuir, permettant des comparaisons équitables entre fabricants et produits.
2. Cycle de vie complet (Cradle-to-Grave) : la méthode inclut toutes les étapes, de l’élevage des bovins jusqu’à la fin de vie du produit (déchets ou recyclage).
3. Indicateurs environnementaux : L’analyse des impacts couvre 16 catégories, dont :
   • Potentiel de réchauffement climatique (PRG).
   • Eutrophisation.
   • Acidification.
   • Consommation d’eau.
   • Déplétion abiotique.
4. Unité fonctionnelle : L’unité fonctionnelle est basée sur la masse (kg) pour garantir une comparabilité interproduits.
5. Allocation des impacts : L’allocation repartit les impacts des étapes en amont (élevage, abattage) selon des critères économiques ou massiques.

Les avantages de la méthodologie PEFCR Leather

Approche standardisée et robuste :

• • Permet des comparaisons équitables entre produits et entreprises, grâce à une méthodologie harmonisée au niveau européen
  • Renforce la transparence et la crédibilité des évaluations environnementales.

Couverture complète du cycle de vie :

• • Analyse toutes les étapes, y compris l’utilisation et la fin de vie, offrant une vision globale des impacts environnementaux.

Adaptabilité à différentes catégories de produits :

• • Applicable à divers types de produits en cuir (chaussures, sacs, meubles, etc.).
  • Intègre les spécificités des processus de fabrication et des matériaux.

Incitation à l’amélioration environnementale :

• • Identifie les « points chauds » environnementaux dans la chaîne d’approvisionnement.
  • Encourage les fabricants à réduire leurs impacts grâce à des innovations technologiques et des pratiques durables.

Reconnaissance internationale :

• • Contribue à aligner l’industrie du cuir sur les objectifs climatiques européens et les attentes des consommateurs en matière de durabilité.

Inconvénients de la méthodologie PEFCR Leather

Complexité et coût de mise en œuvre :

• • Nécessite des données détaillées et une expertise technique, ce qui peut être difficile pour les petites entreprises.
  • Les audits et analyses peuvent être coûteux et longs à réaliser.

Focalisation sur la masse comme unité fonctionnelle :

• • Le choix de la masse (kg) ne reflète pas toujours les spécificités des produits, comme les différences d’épaisseur ou de qualité du cuir (souvent mieux exprimées en surface m²).

Approche partielle de l’élevage :

• • Les impacts de l’élevage sont inclus, mais attribués selon des critères économiques ou massiques, ce qui peut sous-estimer les impacts réels de la chaîne de production agricole.

Limites des données secondaires :

• • Une part importante des données provient de bases secondaires (par exemple, Agri-footprint), ce qui peut introduire des incertitudes et ne pas refléter les variations locales ou temporelles.
  • Les bases de données EF sont opaques, difficiles d’accès et non exhaustives (ex : les matières textiles à faible impact comme le coton biologique)

Non prise en compte de la dimension sociale et animale :

• • Le PEFCR se concentre exclusivement sur les impacts environnementaux et ne couvre pas le bien-être animal ni les conditions sociales dans la chaîne d’approvisionnement.

Manque de flexibilité pour des scénarios spécifiques :

• • La standardisation peut être rigide et ne pas toujours refléter les particularités locales, notamment pour les entreprises hors UE ou avec des processus uniques.
  • Le PEFCR oblige l’application stricte de la méthodologie et de leur base de données et interdit la prise en compte de données spécifiques (ex : energie renouvelable utilisée par une usine)

Quelles sont les différences méthodologiques entre l’ACV réalisée par LWG et le PEFCR Leather

L’Analyse de Cycle de Vie (ACV) menée par le Leather Working Group (LWG) et les Product Environmental Footprint Category Rules (PEFCR) Leather présentent donc des similitudes méthodologiques, mais elles diffèrent sur plusieurs aspects clés, notamment les objectifs, le périmètre, l’allocation des impacts et la granularité des données. Voici une comparaison détaillée des deux approches :

1. Objectifs de l’étude

ACV LWG :

• • Fournir une évaluation scientifique des impacts environnementaux liés à la production de cuir bovin.
  • Identifier les « points chauds » dans le processus de production pour orienter les efforts de durabilité des tanneries.
  • Aider les marques à prendre des décisions basées sur des données dans leur chaîne d’approvisionnement.

PEFCR Leather :

• • Établir une méthodologie standardisée et harmonisée au niveau européen pour évaluer l’empreinte environnementale des produits en cuir.
  • Permettre des comparaisons directes entre produits similaires sur une base commune.

2. Périmètre de l’analyse

ACV LWG :

• • Cradle-to-gate : Analyse limitée de la ferme à la production de cuir fini, excluant l’usage du produit et sa fin de vie.
  • Met l’accent sur les processus de fabrication (tannage, post-tannage) et les impacts en amont (élevage et abattage).

PEFCR Leather :

• • Cradle-to-grave : Inclut le cycle complet du produit, y compris la phase d’utilisation et la fin de vie.
  • Adopte une approche plus large pour évaluer les impacts sur la durabilité totale du cuir.

3. Allocation des impacts environnementaux

ACV LWG :

• • Utilise une allocation mixte basée sur la valeur économique et la fraction massique des peaux.
  • Impact économique moyen du cuir : 1,8 % de la valeur totale de l’animal, et 7,8 % pour la fraction massique.
  • Reflète les variations selon les conditions de marché et les régions géographiques.

PEFCR Leather :

• • Suit des règles plus strictes et standardisées pour l’allocation, définies par les directives européennes.
  • Utilise généralement des allocations économiques (par exemple, 3,5 %) ou massiques fixes (7 %), comme des valeurs par défaut validées par des experts.

4. Données et représentativité

ACV LWG :

• • Combinaison de données primaires pour les processus de fabrication et de données secondaires pour l’élevage et l’abattage (bases comme Agri-footprint).
  • Représentativité globale : Analyse menée dans 16 pays pour les matières premières et 18 pays pour les processus de fabrication.

PEFCR Leather :

• • Utilise principalement des données secondaires conformes aux standards PEF et spécifiques aux régions européennes.
  • Insiste sur la qualité et la complétude des données pour garantir des résultats comparables entre fabricants.

5. Catégories d’impacts environnementaux

ACV LWG :

• • Analyse six catégories principales :
    • Potentiel de réchauffement global (PRG).
    • Déplétion abiotique.
    • Eutrophisation.
    • Utilisation et consommation d’eau.
    • Écotoxicité des eaux douces.
  • Privilégie les catégories pertinentes pour le cuir fini, notamment les impacts liés à la chimie.

PEFCR Leather :

• • Adopte un cadre plus large et normalisé, intégrant des catégories obligatoires pour tous les produits PEF :
    • PRG, acidification, écotoxicité terrestre, etc.
  • Utilise des méthodes de pondération et de normalisation pour rendre les résultats comparables.

6. Approches spécifiques au cuir

ACV LWG :

• • Se concentre sur les différences entre le tannage au chrome et le tannage sans chrome (glutaraldéhyde), en mesurant les impacts spécifiques.
  • Met en avant les impacts des flux de déchets et la gestion de l’eau dans le processus industriel.

PEFCR Leather :

• • Fournit des règles plus génériques pour le cuir, ne se limitant pas aux processus ou méthodes spécifiques.
  • Conçu pour s’adapter à une large gamme de produits en cuir, pas seulement bovins.

7. Limites et applicabilité

ACV LWG :

• • Permet une analyse ciblée et applicable aux tanneries certifiées par le LWG, mais ne couvre pas l’ensemble du cycle de vie.
  • Plus adapté aux améliorations opérationnelles spécifiques.

PEFCR Leather :

• • Vise à harmoniser les approches environnementales pour permettre des comparaisons entre produits.
  • Nécessite des données détaillées et peut être coûteux à appliquer pour des petites entreprises.

En conclusion

Si la certification LWG est une norme reconnue mondialement pour promouvoir des pratiques durables dans l’industrie du cuir, Le PEFCR Leather représente un cadre méthodologique puissant pour évaluer et comparer les impacts environnementaux des produits en cuir.

La certification LWG est un outil précieux pour encourager la durabilité dans la production de cuir, en mettant l’accent sur des pratiques environnementales responsables. Cependant, elle ne mesure pas directement la qualité environnementale du produit fini et présente des lacunes dans des domaines comme le bien-être animal ou l’impact social. Pour compléter son action, il pourrait être nécessaire d’intégrer cette certification dans une approche plus large, prenant en compte l’ensemble du cycle de vie des produits et d’autres aspects de la durabilité.

Les principaux atouts du PEFCR Leather résident dans sa standardisation, sa vision globale du cycle de vie, et son potentiel à inciter des pratiques durables. Cependant, sa complexité, son coût de mise en œuvre, et certaines limites liées aux données ou à l’allocation des impacts en font une méthode exigeante, nécessitant des ajustements pour mieux répondre aux divers besoins de l’industrie et répondre à l’objectif d’eco-conception.